Le staff sud-africain prévoit un match d'une grande intensité pour leur dernière rencontre de Tri-Nations ce samedi à Bloemfontein contre l'Australie, qui a renforcé son pack d'avants. Si les Boks perdent ce week-end, ils sont assurés de finir derniers.

"Quand on regarde les changements effectués dans la composition, on s'attend à ce qu'ils musclent leur jeu et soient plus physiques", a déclaré Dick Muir, l'entraineur adjoint.

Le centre des All Blacks Richard Kahui, qui s'était blessé à l'épaule droite lors du premier match des Tri-Nations fin juillet, fera son retour à la compétition ce samedi en ITM Cup. Il figurera sur le banc des remplaçants de l'équipe de Waikato, qui affrontera North Harbour.

Le joueur devrait donc postuler pour le match de la Nouvelle-Zélande contre l'Australie à Sydney le 11 septembre.

C'était déjà dans l'air du temps, c'est désormais officiel. L'entraîneur néo-zélandais de la Western Force John Mitchell quitte la franchise australienne pour prendre en main les destinées des Lions pour le prochain Super 15. Mitchell était déjà intervenu auprès des Lions ces dernières semaines pour la Currie Cup. Son engagement a été officialisé par son ancienne formation de la Force, qui pourrait confier le poste vacant à Richard Graham.

Le Néo-Zélandais John Mitchell, qui dirigeait le club australien de Western Force, va entraîner une autre équipe du Super 15, la franchise sud-africaine des Golden Lions, comme l'ont annoncé les dirigeants de Western Force.

Mitchell, 46 ans, ancien entraîneur des All Blacks, devait encore un an de contrat à la Western Force mais a été libéré de ses obligations.

"John peut-être fier du travail qu'il a accompli ici pendant six ans. Il a été l'un des éléments déterminants dans les progrès réalisés par notre équipe et tous nos voeux de succès l'accompagnent", a déclaré Geoff Stooke, le président de Western Force.

Richard Graham, entraîneur adjoint de Western Force, est pressenti pour succéder à John Mitchell.

Le centre Matt Giteau s'est donné une petite entorse à la cheville lors d'un entraînement avec les Wallabies. L'encadrement médical de la sélection s'est montré rassurant quant à la participation de son joueur au match de samedi à Bloemfontein. Il devrait jouer contre l'Afrique du Sud.

La France n'a pas pesé lourd face aux tenantes du titre néo-zélandaises, s'inclinant 45 à 7 (31-7). Les Blacks Ferns ont marqué sept essais contre un seul aux Bleues, inscrit par la talonneur Laetitia Salles. Les filles joueront la troisième place contre l'Australie dimanche à 16 heures.

L'encadrement des Wallabies a communiqué l'équipe qui se rendra à Bloemfontein ce samedi pour y affronter l'Afrique du Sud. Trois changements sont à signaler, tous dans le pack : le talonneur Moore remplace Fainga'a, le deuxième ligne Chisholm remplace Mumm, et McCalman débute à la place de Brown.

Le XV titulaire: Beale; O'Connor, Ashley-Cooper, Giteau, Mitchell; (o) Cooper, (m) Genia; Pocock, McCalman, Elsom (c); Sharpe, Chisholm; Ma'afu, Moore, Robinson.

Remplaçants: S. Fainga'a, Slipper, Mumm, Brown, Burgess, Barnes, A. Fainga'a.

Les Dragons ont annoncé la signature de Jason Baitieri. Ce troisième ligne français (21 ans, 1m80, 95 kg) évoluait jusque-là en Australie, chez les Sydney Roosters. Il s'est engagé pour deux saisons.

"Je suis très heureux de m’engager avec les Dragons Catalans pour les deux prochaines saisons. C’est une opportunité fantastique pour moi et je suis très impatient de retourner en France et de faire mes débuts en Super League", a déclaré le joueur dans le communiqué fourni par le club.

Le demi d'ouverture des Crusaders Colin Slade, jamais sélectionné, remplace Dan Carter, qui se remet d'une opération à une cheville, dans le groupe des 26 Néo-Zélandais pour le match du Tri-Nations contre l'Australie le 11 septembre à Sydney.

Il s'agit du seul changement effectué par le sélectionneur Graham Henry dans un groupe déjà assuré de la victoire dans le Tri-Nations.

Avants: Afoa, Boric, Donnelly, Flynn, B. Franks, O. Franks, Kaino, McCaw, Mealamu, Read, Thorn, Vito, Whitelock, Woodcock.

Arrières: Cowan, Cruden, Dagg, Jane, Muliaina, Nonu, Ranger, Rokocoko, Slade, Smith, Stanley, Weepu.

L'entraineur sud-africain Peter de Villiers a estimé que le secteur de jeu à améliorer avant le match contre l'Australie samedi était l'attitude. Pour lui, il conviendra de ne plus laisser passer d'occasions... avec la Coupe du monde en ligne de mire.

"Notre attitude sera la première chose que nous allons travailler, et sur laquelle nous allons nous appuyer. Notre système est en place et nous nous créons de bonnes opportunités. Mais parfois nous ne les saisissons pas. La Coupe du monde est notre plus grande préoccupation aujourd'hui: comment préparer les joueurs psychologiquement, physiquement et comment les gérer individuellement".

Leicester vient d'annoncer le recrutement de Steve Mafi. Le deuxième-ligne tonguien (3 sélections) a été recruté pour compenser l'absence de Geoff Parling qui sera éloigné des terrains pour une durée de seize mois en raison d'une opération au cou.

LA FICHE DE STEVE MAFI

La presse se déchaine en Australie suite à la défaite concédée par les Wallabies contre l'Afrique du Sud samedi. Le coach Robbie Deans est de plus en plus contesté, mais le manque de volonté et d'engagement des joueurs est également pris pour cible.

Le Sydney Morning Herald jouait hier sur l'humour grinçant : " Les Wallabies ont découvert une nouvelle manière de perdre les matchs imperdables".

Le quotidien australien analyse les raisons de la défaite, et se montre sans pitié : "S'ils avaient fait preuve de sang-froid, montré un semblant de ligne défensive, préservé leurs ballons et saisi leurs opportunités, une des plus grandes victoires australiennes était en vue".

Enfin, la presse à l'entraineur d'avoir laissé sur le banc des joueurs expérimentés: "Les grands moments requièrent des joueurs d'expérience, et Stephen Moore aurait fait la différence dans les dernières minutes. Ne pas le faire entrer en jeu était une erreur de la part du staff, qui continue étrangement de sous-estimer l'arrière Berrick Barnes".

Le capitaine de l'équipe d'Australie Rocky Elsom a exprimé ses regrets après la défaite en Tri Nations contre l'Afrique du Sud ce samedi, et sa frustration de ne pas avoir pu maintenir l'avance que son camp avait su acquérir.

Il n'a pu que constater les défauts qui ont empêché son camp d'atteindre la victoire, et se plaint notamment du manque d'anticipation en deuxième mi-temps: "Nous savions qu'ils (les Boks) allaient revenir fort. Nous devions conserver la balle à la fin et nous n'y sommes pas parvenus. Et les ballons que nous recevions n'étaient pas bons".

Le capitaine de l'équipe d'Australie Rocky Elsom a exprimé ses regrets après la défaite en Tri Nations contre l'Afrique du Sud ce samedi, et sa frustration de ne pas avoir pu maintenir l'avance que son camp avait su acquérir.

Il n'a pu que constater les défauts qui ont empêché son camp d'atteindre la victoire, et se plaint notamment du manque d'anticipation en deuxième mi-temps: "Nous savions qu'ils (les Boks) allaient revenir fort. Nous devions conserver la balle à la fin et nous n'y sommes pas parvenus. Et les ballons que nous recevions n'étaient pas bons".

Le sélectionneur des Boks n'était pas à la fête après la victoire de son équipe ce samedi contre l'Australie. Il s'est dit inquiet du jeu proposé en première mi-temps, mais compte s'appuyer sur la capacité de ses hommes à réagir en vue de la Coupe du monde 2011.

"J'étais inquiet lorsque nous les avons laissé marquer ces essais, surtout à cause de l'état d'esprit dans lequel nous étions, avec la confiance au plus bas" a expliqué de Villiers aux médias sud-africains. " Il fallait beaucoup d'engagement et de caractère pour revenir et gagner ce match. Les joueurs se sentaient mal à la mi-temps, mais ils sentaient qu'ils étaient encore capable, et vous avez vu ce que cela a donné. Cette force, c'est ce qui fait l'équipe. Maintenant nous devons nous construire à partir de ce match, s'en servir comme fondement en vue de la Coupe du monde".

L'Afrique du Sud sauve l'honneur et remporte sa première victoire dans les Tri-Nations en battant l'Australie (44-31). Véritable festival offensif avec deux équipes qui marquent le bonus offensif.

L'Afrique du Sud sauve l'honneur et remporte sa première victoire dans les Tri-Nations en battant l'Australie (42-31). Véritable festival offensif avec deux équipes qui marquent le bonus offensif.